Ferenc József

Ha egy hírlapban kiemelt címként azt olvassuk, hogy „A király Szombathelyen” mindenki IV. Károly balsikerű visszatérési kísérletére gondol. Pedig a szalagcím a Millennium évében is megjelent, arról tudósítva, hogy Ferenc József két alkalommal is Szombathely földjére lépett. 1896. szeptember 20-án, vasárnap, meg is telt a vasútállomás kíváncsiskodókkal. Délelőtt 10 órakor a pályaudvar északi végén gomolygó füstfelhő jelezte a vonat közeledtét. Néhány perc múltán megállt a hat kocsiból álló udvari szerelvény és a szalonkocsi ablakában megjelent a király alakja. Az éljenző, kapalengető tömeg előtt peronra lépő uralkodót Reiszig Ede főispán üdvözölte és elmondta mily nagy örömet jelent a látogatás a vármegyének és Szombathely városnak. Ferenc Józsefnek bemutatta a jelenlévő Károlyi Antal alispánt, Éhen Gyula polgármestert, Brenner Tóbiás főjegyzőt, Lankovics József rendőrkapitányt, akiket a király egyenkénti megszólítással tüntetett ki. Tíz perc elteltével őfelsége a közönség éljenzése közepette szállt vissza kocsijába, miközben vonata elé még egy mozdonyt csatoltak, amely hangtalanul indult tovább. A király az ablakban állva katonai tiszteletadással fogadta a közönség szűnni nem akaró üdvrivalgását. Három nap múltán, a csáktornyai hadgyakorlat befejezését követően, az uralkodó Bécs felé tartó vonata délután hat órakor érkezett Szombathelyre. Ekkor, ha lehet, a peronokon még nagyobb tömeg várakozott. A király ezúttal is leszállt, váltott néhány üdvözlő szót a főispánnal és mintegy öt perc időzést követőn folytatta útját Sopronba. Ferenc Józsefnek azonban nem ez volt az első szombathelyi vizitje. A krónikák feljegyezték, hogy fél évszázaddal korábban, igaz még nem koronás uralkodóként, de már járt a vasi megyeszékhelyen. A Pesti Hírlap egykorú tudósításából tudjuk, hogy 1843 szeptemberében „Ferencz József, Ferdinánd Miksa és Károly Lajos főherczegek, gróf Bombelles Henrik fiúnevelővel, az Ischli fürdőből Vas, Zala és Sopron vármegyék kies vidékeire tettek kirándulást. A főhercegek szeptember 15-én Sümegről, ahol a vár omladékai közé mentek fel és bemutatták nekik Kisfaludy Sándort, hazánk koszorús dalnokát, érkeztek Sárvárra, majd Szombathelyen át Kőszegre utaztak, ahol az éjszakát töltötték”.