1948 tábornokok

A művészettörténeti kutatás régóta tudott róla, hogy a Zala György által készített aradi szabadságszobrot díszítő tábornokportrék gipszmintái Szombathelyen találhatók. Ugyanakkor több mint rejtélyesnek tűnt, hogy a megyében megrendelést sohasem teljesített szobrászművész munkái miként kerültek a Szombathelyi Premontrei Ginmáziumba? Erre kérdésre sokáig nem sikerült választ találni, mert az intézmény életét egyébként részletesen ismertető évkönyvekben elég különös módon a tábornok portrékról egyetlen szó sem olvasható. Az eseményre egy évtizede a Vasvármegye című napilap 1899. október 5. számának egy „minuszos híre” derített fényt. Ebből megtudhatjuk, hogy „Zala György aradi vértanúkat ábrázoló szobormintáit gr. Batthyány Lajosné sz. Andrássy Ilona ajándékozta a gimnáziumnak, amelyek az intézmény lépcsőházának örökre nevezetes díszei lesznek”. Az adakozó kedvű mecénás és a gimnázium kicsit rejtélyes kapcsolatát a „Zala György emlékév”-vel kapcsolatos kutatómunka révén sikerült megoldani. Batthyány Gyula festőművész, az első magyar miniszterelnök dédunokája, gr. Batthyány Lajos fiumei kormányzó gr. Andrássy Ilona gyermekeként Ikerváron, 1887-ben született és gimnáziumi tanulmányait 1897-1905 között a Szombathelyi Premontrei Gimnáziumban végezte. A kapcsolatot tehát később nemcsak festőként, de színházi díszlet- és jelmeztervezőként is elismert, valamint számos könyv illusztrátoraként is foglalkoztatott művész jelentette. A művészettörténeti kutatásból tudható, hogy a századfordulón elhunyt Andrássy Gyula miniszterelnök síremlékét a család Zala Györgytől rendelte meg. A Tőketerebesen található emlékmű az apja sírjára boruló leányt, Andrássy Ilonát ábrázolja. A hosszasan modellt ülő grófnő és a szobrász beszélgetései során került szóba, hogy a műteremben található, Zala György által készített aradi szabadságszobor tábornoki gipszmintái az 1849-as októberi gyásznap félévszázados jubileumán kerüljenek Batthyány Gyula "alma mater"-énbe.