Járdányi Paulovics István Romkert

A régi püspökkert és a szemináriumi konyhakert területén 1938-tól Colonia Claudia Savaria területének egy részét tárták fel. A romkert 1943-ban, a város alapításának 1900. évfordulóján, a Lux Géza által tervezett védőépületekkel nyitotta meg kapuit. Magyarországon az ilyen jellegű kertek között (a székesfehérvári romkert után) ez volt a második. Területén ma a római város legnagyobb feltárt részlete látható.

Szombathely központjából üde zöld foltjával emelkedik ki a Püspökkert, ahol az 1937. óta folyó ásatások során a Kr. u. 50 körül alapított Colonia Claudia Savariensium nyugati városrészének jelentős épületcsoportjait tárták fel a régészek.

Időrendben először városfal, majd a civil város utcákkal határolt több háztömbje (insula) épült fel, míg a városfalon kívül az ipari negyed épületei és a vámház emelkedett. Az insulák helyére a 4. század folyamán a helytartói palota egyes épületeit emelték, amelyek közül legfontosabb az a nagyméretű fogadóterem (aula palatina), amely ez idáig a Római Birodalom negyedik legnagyobb ilyen épülete.

A palotában (Nagy) Constantin, II. Constantius és Valentinianus császár is megfordultak. A császári palota épülettömbjéből kiemelkedik az 50x17 méter nagyságú fogadóterem, melynek padozatát színpompás mozaikszőnyeg díszítette, s ez Pannonia provincia ma ismert legnagyobb egybefüggő mozaikfelülete. A kert árnyas fái alatt időzve megtekinthetjük többek között az egykori fürdőház és a Mercurius szentély alapfalait. Sétálhatunk azon a bazaltborítású úton, amelyen hajdan a római legiók meneteltek, kereskedők karavánjai hozták a városba észak aranyát, a borostyánkövet, vagy éppen a savariai fazekasok termékeit szállították messzi vidékekre. A Romkertben még felfedezhetők Szombathely középkori várának központi épülete, a nyolcszögű római fürdőépületből (octogon) még 9. század folyamán kialakított ún. belsővár, amely több átépítés után egészen 1791-ig állt, amikor azt a mai székesegyház építése miatt lebontották. A 9. században épült vár 1777-ig a győri püspök egyik uradalmi központja volt. Hadászati szerepe a 15. században nőtt meg, 1532-ben a II. Szulejmán vezette török had is megostromolta. A rossz állapotú erődítményt 1791-ben az első szombathelyi püspök, Szily János bontatta el. A Romkert időben legutolsó emléke a barokk angolpark jellegű püspökkertjének hajdan filagóriával koronázott dombja.

Events